漆膜的附着力产生于水性涂料与被涂基材表面极性基之间的相互引力，而这种极性基之间的相互引力的产生是以水性涂料对被涂基材表面的良好湿润为前提的。由于涂料对被涂基材表面的湿润状况取决于漆液的表面张力，因此，降低涂料的表面张力，才能提高湿润效率，增强水性涂料漆膜对基材表面的附着力。

水性涂料对基材的润湿是通过涂料的流动来实现的。漆液在应用中必须呈很好的流动态，即使粉末涂料也必须达到流动态；只能通过漆液的流动来湿润被涂表面，才能达到漆膜对基材良好附着的目的。一般而言，涂料湿润得不好，界面接触就小，附着力就差；反之，涂料湿润得好，界面接触就大，附着力就好。

水性涂料中有低分子量的物质或者助剂(如硬脂酸盐、增塑剂等)存在时，它们会在涂层和被涂物之间产生弱的界面层，影响漆液对基材的润湿性，降低附着力。此外，基材表面粘附有水、灰尘、酸、碱等杂质时，也会引起漆膜与基材间弱界面层的出现，防碍漆液对基材的润湿作用，减少极性点，导致漆膜附着力的下降。